苦悩と傷心の中にWildeが書簡形式で書き綴った獄中感想記。人生の奈落の底から発したその憂悶と悔恨の叫びの中に，彼の宗教観，人生観，芸術観が語られている。簡潔にして流麗なその文章は，時代を象徴すると自負した芸術家としての面目を伝え，文学作品としても独自の価値を有する。