名著Escape from Freedom（1941）より中心部分を抜粋し，全体の論旨を理解しやすくなるように編集した。自由の尊厳を知りながら自由を怖れる現代人に共通の逃避的な精神のメカニズムを，具体的かつ明快に分析している。定評のある名文で書かれ，フロムの入門書であるとともにその思想の原型を示している。