欧米に絶大な影響力を持つカナダの批評家フライが，カナダ放送（1963）で行なった６回にわたる講演の全文。独自の文学観に立ってヨーロッパ文化の本質を論じた文学論・文化論・教育論。明快平易に語られ，文科・理科を問わず一般教養課程の学生にとって絶好の啓蒙書となると同時に，フライ理解のための入門書である。