ニューヨークのワシントン広場に住む平凡な一女性が、 父親の反対する男に夢中になりその求婚に応じるが、 のちに男が財産目当てであることを知り、 婚約を破棄し、 老嬢として生きる決意をする。 ジェイムズ代表作の一つ。 「女相続人」 として映画化され有名。