物語詩は、ストーリーを語るという素朴な構造のうちに繰り返し鑑賞してなお色あせない面白さを持っている。物語の展開を楽しみ、言葉の美しさや意味の深さを味わい、人間性について洞察することは物語詩を読む醍醐味である。本書は、伝承バラッド、ゴールドスミス、スコット、フッド、ロセッティ、オーデンなど、幅広い時代から入門として格好の14の物語詩を選び、各々に詩人の解説、作品の解説、及び語注を付けたもの。図版多数。