旧約聖書「出エジプト記」の故事を下敷きにして，大恐慌下の庶民の生きる姿を描く。強烈な社会意識と深い人間愛が脈打つピュリッツァー賞受賞作。注釈書では，作品の性格上，とりわけスラングと方言の解釈に重点を置いた。