日本の文化と風土を愛しつづけるドナルド・キーン氏が初めて日本の学生のために書きおろした講読用教材で、海外における日本学研究の第一人者となるまでの著者の超人的努力と、生死を越えた体験を語ったすぐれた随筆である。